“所以你是从什么时候开始会说话的。”雪莱往自己的肉排上撒着色泽怪异的香料粉，他最近对于本土植物在烹饪中的应用有了一些新思路，且完全不顾其他两个人的抗议。
“一开始。”罗嘉盯着伸到自己盘子里的附肢，“一点就好，我不太喜欢这个味道，谢谢。”
“我说过很多次没必要这么礼貌，你知道的。”福格瑞姆持之以恒地往自己的料碟里撒着砂糖，直到洁白压倒性地盖过了黑色的酱汁。
“谢谢福格瑞姆叔叔。”罗嘉彬彬有礼地说。在安葬母亲后，他几乎是吹气球一样增长。才十个标准天，他已经长成了八九岁孩子的模样，只是更高大一些。
“福格瑞姆！”
埋头大嚼他那一份的维克多发出了闷闷的笑声。罗嘉猜测，假如他的嘴里不是塞满烤肉的话，一定会出言讥讽一番。他的刻薄话里带着那种嘶嘶的优雅口音和造作的声调，罗嘉很难说自己反感。
四人围坐桌边，只是今天罗嘉旁边没有亲力亲为的福格瑞姆。餐椅上的护栏和背带被拆除了。好吧，相比于现实发生的，这个词有点避重就轻了。那天福格瑞姆本来想亲自动手的，但罗嘉只是摇了摇头，然后一把扯下了他们。
尽管没有表现出来，但罗嘉同样为自己增长的力量而惊讶。仿佛某种神秘的因素在他身上浮现，逼迫他拔节般成长。就像沙漠里那些干枯细小的骆驼刺，在地下绵延着庞大的根系，只要一场细雨就能迅速地抽枝。
人不该是这样的，但自己又毋庸置疑的是人，罗嘉的头又有点痛了。也许他可以问这些人，但一种莫名的抗拒令他说不出口，也许是他的抚养人们本身就太像怪物了，也许是他觉得保留一些秘密更有利于自己的计划。
“好的，福格瑞姆。”罗嘉诚恳安抚气呼呼的凤凰，显然效果绝佳。维克多又忍不住嗤笑出声
“一会儿要和我去整理旧书吗。”福格瑞姆收回对午夜领主的瞪视，一回头又是温和神情。“你会喜欢其中一些的。”
“不。”罗嘉说，在看到福格瑞姆的表情后补充了一句，“今天不用。”
他为此懊恼了一小会儿。然后告诉自己反正很快就要离开了，给一点安慰也无伤大雅。也许这有点像说谎，但他又没有说明天就需要。
所以这大概不算个谎言，他也不算犯错，或者说，不算太错。罗嘉不喜欢做错事，但也许他可以留個道歉便条之类的。
只要有所弥补，错误就是可以被原谅的。这是脑内的知识告诉他的。
自从今天坐在这张桌子上后，他就在持续不断地犯蠢，万一让他们看出什么异样就坏了。罗嘉懊恼地扯了扯脖子上的餐巾。一开始都很好，他本来拒绝了被福格瑞姆牵去洗手。但他的动作不够快，没有在凤凰条件反射地给他围上餐巾时抓住拒绝的机会，半途逃开又显得有点刻意了，于是他不得不僵直着脊背，任凭对方打好结，指尖轻轻擦过自己僵硬的后颈。
维克多开始往嘴里塞沙拉，似乎很高兴旁观而非参与这种愚蠢的对话。
“好吧。”凤凰叹了口气，“今天真的还不去我那里过夜吗？”
“不用。”这一次罗嘉回答地斩钉截铁，没有留下任何余地。他很满意自己吸取了经验，即使福格瑞姆的表情让他觉得自己做了什么错事。“那张脸叫起来好难听，而且我已经长大了。”而且那让我怎么逃跑呢。
“你坐在椅子上脚甚至够不到地面。”雪莱幽幽说。
罗嘉在自己心里把拒绝须知里加了一句不要解释，并且标了着重号。
“你要是再问一次，我就叫你福格瑞姆叔叔。”他对着凤凰重新亮起来的眼睛说。
福格瑞姆想说的话全部梗在了喉咙里。维克多开始用勺子拨弄盘子里剩余的酱汁。
“你今天用了几个单位的药物，维克多叔叔？”罗嘉看到午夜领主动作的微妙误差，叹了口气。
“三个吧，费拉图帮我数着。”维克多嘟囔。
“我上次不是说过不要信……费拉图叔叔的吗，让福格瑞姆或者我帮你注射都行。不然你弄脏地面又要被雪莱教训了。”
“明天……明天一定。”
“好的。”但我明天要失约了。罗嘉在心里补充道，以免忍不住说出来，发现自己在隐瞒上的天赋实在不佳。他不着痕迹地把刚喝了半口的果蔬汁放到一边。
“喝完。”
“昨天不是喝了吗？”年轻的原体脸上出现了一刻茫然。
雪莱眨眨眼，机械触手把玻璃杯朝他退了退。“这是专门为你调配的，每日必需。”
“可是里面的营养成分并不是不可代替……”
“喝完。”科技神甫的眼里闪过了一抹红光。