第一章路遇
清秋季，风乍起，东林县草岭子乡中学教学楼对面的一片茂盛的小竹林被风吹得抖抖簌簌。
一名大约十一二岁的小女孩站在教学楼三楼的校长室旁边，看着外面的景色发呆，单薄的身体似乎也在颤抖着。
叶平宇走上教学楼，一眼看见小女孩的样子，心中不禁一揪，慌忙走上前，敲开了校长室的门。
门突然从里面打开，一名年轻的女老师迎面走出，差点撞了个满怀，红着脸看了叶平宇一眼，女老师急忙低头离去。
看着身材不错的女老师走远，叶平宇转身走进校长室，乡中学的校长赵海波此时正坐在办公桌前。
“哈哈！赵校长，不好意思，我妹买校服的钱晚交了几天，今天过来交上！”一进校长室，叶平宇爽朗地大笑一声，走向赵海波，熟识地笑道。
鼻梁上架着一副金边的眼镜，赵海波端坐身子没动，看上去不热不冷，淡淡的表情，装逼的面孔。
感到热脸突然碰上了冷屁股，叶平宇一时之间收起心情，急忙把钱交了过去。
“小叶，不是看你的面子，学校早让你妹妹回家筹钱了，好了，钱放这吧！”扫了叶平宇一眼，赵海波一副公事公办表情严肃的样子。
“呵呵，赵校长，那太感谢您了，您看，现在就让我妹回去上课吧……”看向赵海波，叶平宇眼中带笑地道。
沉脸坐在那里，过了一会，赵海波终于朝隔壁的房间大声地喊了一声道：“胡老师，让那个叶芊芊去上课！”
“多谢了，多谢了！”一听到赵海波的话，叶平宇连忙笑着又表示几声感谢，转身才走出了校长室。
一出校长室，叶平宇闪身把小女孩拉到一旁，切声地问道：“没钱交怎么不早跟我说，家里没钱了吗？”
“爸妈说等卖完了米就给我交钱买校服，现在米没卖完，没钱交！”用衣袖抹了一下眼睛，叶芊芊的脸上一时挂满了泪水。
叶平宇一时默然，家里不大富裕，为了培养他和姐姐上大学，花光了家里所有的积蓄，而妹妹还在这里上初中，开学后学校让交钱买校服，结果拖了几周没有交，学校便通知家长，不让上课，让她回家筹钱去。
得知这个情况，他急忙过来，还好之前见过赵海波几面，不然即使交了钱，妹妹也不能立刻去上课，还要受老师的白眼，自己大小也是乡里的干部，这点面子赵海波还是要给的……
临走时，叶平宇往妹妹手里又塞了点零花钱，让她买点好东西吃，穷人的孩子早当家，妹妹一向节俭，但正是长身体的时候，不能让饿着肚子。
安慰了妹妹一番，叶平宇才走出草岭乡子中学，一路向乡政府大院走去。
一路上有着不少的行人，都是过路的村民，叶平宇正在路上低头走着，快到乡政府大院的时候，突然有一辆吉普车停在他的身旁，车上下来一中年男人，走到他面前道：“同志，请问去金湖村的路怎么走？”
一抬头，叶平宇愣道：“你们去那里干什么？”
那人道：“我们想去那买一点金湖贡米，找不到路！”
叶平宇不禁道：“金湖村离这还很远哪，路不好找。”
那人皱了皱眉，沉思了一下道：“同志，那你能不能帮个忙，给我们带个路？不会耽搁你很长时间的！”
仔细打量那人一番，叶平宇心里一动，问道：“跟你们一起坐车去？”
那人忙道：“那当然了，回来再把你送过来！”
又想了想，叶平宇一笑道：“那好吧，我家就是那里的，正想回趟家！”
“呵呵！那太谢谢你了同志！”那人笑道。
叶平宇随即上了车，那人问道：“同志，你贵姓？”
叶平宇道：“我叫叶平宇，就在这乡里工作！”
“乡镇干部啊，不错不错！”那人笑着说道。
叶平宇道：“我刚到乡里上班，父母都是农村的！”
“农村人实在啊！”那人感叹了一句。
叶平宇沉默片刻，想了想问道：“你们怎么想到要买金湖贡米的？”
那人道：“听说金湖贡米品质好，香的很，我们想买一点尝尝。”
叶平宇道：“品质好又有什么用，卖也卖不出去！”
那人惊讶道：“这么好的米还卖不出去？”
叶平宇道：“今年大丰收，乡里种米的多，没人要。”
那人一脸默然，说道：“你们家也种米的吗？”